Cifras sobre Explotación Sexual Infantil en América
Latina y el Caribe
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"Cuando
era niña yo creía que era un pajarito que se cayó
del cielo que nunca tuvo quien lo amara, por eso yo no soy de
ningún lado, ni tampoco se quien soy".
Zuly 15 años.
Desde 1989 La Convención Mundial sobre la supervivencia,
la protección y el desarrollo del Niño le concibe
como un sujeto pleno de derechos y las políticas sobre la
infancia buscan protegerles y garantizarles su bienestar. Sin embargo
actualmente hay 10 millones de niños(as) explotados(as) sexualmente
en el mundo y América Latina aporta una cifra considerable
de ellos.
A finales de la década de los 90, países latinoamericanos
como México, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua,
Costa Rica, Jamaica, Nicaragua, República Dominicana, Panamá,
Cuba, Venezuela, Bolivia, Colombia, Chile, Brasil, Uruguay y Paraguay
habían realizado investigaciones sobre explotación
sexual contra niños y niñas.
Actualmente en la región la explotación sexual infantil
se entiende como una violación fundamental de los derechos
del niño(a) en la que éste(a) es tratado(a) como un
objeto sexual y una mercancía. Esta categoría macro
incluye 4 modalidades específicas: La prostitución
infantil, la pornografía infantil, el turismo sexual y la
venta y tráfico de niños y niñas; siendo la
más estudiada la prostitución, especialmente de niñas.
Investigadores de diversos países plantean varios enfoques
conceptuales al ver a los niños y niñas como víctimas
o como sujetos de procesos integrales que van más allá
de su situación particular. Así utilizan diversos
términos que incluyen entre otros: menores prostituidas,
niñas en prostitución, adolescentes afectadas por
la prostitución, jóvenes vinculados a la prostitución,
prostitutas, jóvenes prostituidas, y trabajadoras del sexo
o trabajadores(as) sexuales.
Las prácticas de abuso se ven reforzadas en los jóvenes
por dos factores: en primer lugar, por la ausencia relativa de reconocimiento
social como seres en proceso de formación y desarrollo hacia
convertirse en sujetos dueños del control de sus vidas y
en consecuencia, con necesidad de políticas de protección
especial; y, en segundo lugar, por la "aceptación social"
que asocia sexualidad a juventud y legitima las relaciones entre
jóvenes y adultos. Es importante considerar la edad de consentimiento
legal para las relaciones sexuales que en América Latina
está entre los 12 años (Uruguay), 14 años (Colombia),
16 años (Cuba) y los 18 años (República Dominicana).
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